Midterms de EE. UU. 2026: qué se vota el 3 de noviembre y cómo funciona

Estados Unidos celebra el martes 3 de noviembre de 2026 unas elecciones legislativas de mitad de mandato, las llamadas midterms. Este artículo describe el mecanismo —qué se renueva, cuándo, con qué reglas— y no dice nada sobre quién va a ganar. Los datos están a fecha de 2 de octubre de 2026; el calendario y las reglas de cada estado pueden cambiar hasta el día de la votación.

Por qué se llaman «de mitad de mandato»

El presidente de EE. UU. se elige cada cuatro años; el Congreso se renueva más a menudo. Los miembros de la Cámara de Representantes tienen mandatos de dos años y los senadores de seis, según la Constitución (artículo I). Por eso, cada dos años hay elecciones al Congreso, y las que caen a los dos años del inicio de un mandato presidencial —como estas, en el segundo mandato de Donald Trump— no incluyen elección presidencial. De ahí el nombre.

Las elecciones de 2026 decidirán la composición del 120.º Congreso, que según el calendario habitual inicia sus sesiones el 3 de enero de 2027.

Qué se vota

• Cámara de Representantes: los 435 escaños. Cada miembro representa a un distrito de su estado, y todos terminan su mandato a la vez.
• Senado: 35 de los 100 escaños. Los senadores se dividen en tres grupos y solo uno reparte mandato cada ciclo. En 2026 toca el grupo que se eligió en 2020: 33 escaños en elección ordinaria y dos en elecciones especiales (Florida y Ohio), convocadas para cubrir vacantes. Según el recuento citado por Wikipedia, el Senado actual tiene 53 senadores republicanos y 47 que votan con el grupo demócrata (dos de ellos independientes).
• Gobernaciones: 39 elecciones estatales y territoriales, según el recuento de Wikipedia.
• Cargos estatales y locales: legislaturas estatales, otros cargos ejecutivos y, según el estado, consultas ciudadanas, que varían de un lugar a otro.

La presidencia no está en juego en 2026.

El calendario, en tres fases

1. Primarias, del 3 de marzo al 15 de septiembre de 2026. Cada partido elige antes a sus candidatos en cada estado; la fecha la fija cada estado, de ahí que el proceso dure meses (Bipartisan Policy Center).
2. Elección general, el 3 de noviembre. Es el primer martes después del primer lunes de noviembre en los años pares, fecha fijada por ley federal para la Cámara (2 U.S.C. § 7) y el Senado, según el Servicio de Investigación del Congreso.
3. Del 4 de noviembre al 3 de enero de 2027: recuento y certificación de resultados, y toma de posesión del nuevo Congreso.

Un sistema, pero con reglas distintas en cada estado

La Constitución (artículo I, sección 4) deja a los estados fijar el «tiempo, lugar y manera» de las elecciones al Congreso, salvo que el propio Congreso legisle otra cosa. En la práctica, esto significa que no hay una única normativa electoral nacional. Varían, entre otras cosas:

• Cuándo y cómo se puede votar antes del día de la elección: voto anticipado en persona y voto por correo, con plazos y requisitos distintos.
• Quién puede participar en cada primaria: algunos estados las abren a cualquier votante y otros las reservan a los inscritos en el partido. Un ejemplo de 2026 es Luisiana, que sustituye su sistema abierto por primarias cerradas en las carreras a la Cámara y al Senado, según su Secretaría de Estado.
• La forma de contar los votos: la mayoría de los estados elige al candidato más votado en una sola vuelta, pero Alaska y Maine usan voto por orden de preferencia en elecciones federales, según FairVote.
• Los distritos de la Cámara: los trazan los estados (con comisiones independientes, legislaturas u otros mecanismos, según el caso) y se redistribuyen entre estados tras cada censo.

Cómo se comparan estas reglas con las de los otros ocho países que sigue Politizz está en Nueve países, nueve maneras de elegir. Y el paso siguiente a la votación —quién cuenta los votos y quién certifica el resultado— lo explica Cómo se cuenta y se verifica un voto.

Lo que este artículo no hace

No hay aquí previsiones de resultado ni valoración de ningún partido o candidato. Las encuestas sobre intención de voto son un instrumento con márgenes de error y problemas propios, que se explican en cómo leer una encuesta electoral. Qué defiende cada partido estadounidense, y dónde cae cada uno en los ejes económico y social calculados a partir de sus posiciones, está en la guía de partidos de Estados Unidos.

Fuentes: Constitución de EE. UU.; Servicio de Investigación del Congreso sobre el día de la elección; Bipartisan Policy Center; FairVote; Secretaría de Estado de Luisiana. Datos revisados el 2 de octubre de 2026.

Si quieres comparar tu criterio con el de los partidos, el test de afinidad se explica en la metodología.