Ecologismo, democracia cristiana y la diferencia entre socialismo y comunismo: qué significan

Tres términos más que aparecen constantemente en el debate político y rara vez se explican: qué distingue al ecologismo de "estar a favor del medio ambiente", de dónde viene la democracia cristiana y por qué llamar "comunista" a cualquier propuesta de subir impuestos, o "socialista" a cualquier régimen de partido único, confunde dos cosas que la propia historia del movimiento obrero separó hace más de un siglo.

Ecologismo político

Casi todo el mundo está "a favor del medio ambiente" en algún grado, pero eso no es lo mismo que el ecologismo como ideología política. El politólogo Andrew Dobson, en Green Political Thought (1990), distingue el ecologismo del ambientalismo (environmentalism): el ambientalismo busca gestionar los problemas ecológicos dentro del marco económico existente —más regulación, más eficiencia—, mientras que el ecologismo lo trata como una ideología completa, con el ecocentrismo como valor central: la idea de que la naturaleza tiene un valor en sí misma, no solo como recurso útil para las personas, y de que el crecimiento económico tiene límites físicos que ninguna política puede saltarse.

Como fuerza política organizada, no solo como corriente de pensamiento, el ecologismo se formalizó en partidos a partir de los años setenta. El caso más citado es Die Grünen, fundado el 13 de enero de 1980 en Karlsruhe (Alemania Occidental), en la confluencia de los movimientos ecologista, antinuclear, pacifista y feminista de la década anterior. Ese origen múltiple explica por qué la mayoría de partidos verdes actuales no se limitan a la política ambiental: combinan la defensa ecológica con posiciones —casi siempre progresistas— en el eje social, aunque las dos cosas son analíticamente distintas: se puede defender el ecocentrismo de Dobson sin compartir ninguna otra posición del paquete verde habitual, y viceversa.

Democracia cristiana

La democracia cristiana tiene una fecha de nacimiento intelectual bastante precisa: la encíclica Rerum Novarum, publicada por el papa León XIII el 15 de mayo de 1891 (texto completo en vatican.va). El documento rechaza a la vez el capitalismo sin límites —defiende el derecho de los trabajadores a organizarse y a un salario que permita vivir— y la abolición de la propiedad privada que proponía el socialismo de la época: una tercera vía explícita entre las dos, apoyada en la doctrina social católica.

Como partidos con ese nombre, la democracia cristiana se organiza sobre todo después de la Segunda Guerra Mundial: la Democrazia Cristiana italiana se funda el 15 de diciembre de 1943 bajo el liderazgo de Alcide De Gasperi, y la CDU alemana el 26 de junio de 1945, con Konrad Adenauer como primer líder desde 1946 y canciller entre 1949 y 1963. Su idea distintiva frente a otras familias políticas es la subsidiariedad: las decisiones deben tomarlas el nivel de autoridad más próximo al problema que sea competente para resolverlo —la familia, el municipio, la región— y solo subir al Estado central cuando ese nivel no basta. Es un principio distinto tanto del conservadurismo clásico, centrado en la tradición, como del socialismo, centrado en la planificación desde el Estado.

Hoy el término se usa con más soltura que en 1943: algunos partidos mantienen "cristiana" en el nombre (el PDC chileno, fundado en 1957), y otros —como la propia CDU— ya no hacen campaña en clave religiosa pero siguen describiendo su propia tradición como democristiana.

Socialismo y comunismo: por qué no son sinónimos

En el uso diario, "socialismo" y "comunismo" se intercambian sin cuidado. Tienen un origen común y una separación histórica concreta.

El movimiento socialista se organizó internacionalmente en la Segunda Internacional, fundada en París en 1889: partidos socialistas y socialdemócratas de distintos países, casi todos trabajando por reformas —jornada laboral, sufragio, seguridad social— dentro de la vía parlamentaria. La Primera Guerra Mundial la rompió: la mayoría de sus partidos apoyaron a sus respectivos gobiernos en la guerra, algo que Lenin consideró una traición al internacionalismo obrero. En marzo de 1919 Lenin fundó en Moscú la Internacional Comunista (Comintern, o Tercera Internacional), y en 1920 le puso condición de entrada: veintiuna "condiciones" que exigían adoptar el modelo de partido de vanguardia y el centralismo democrático soviético (Britannica, "Comintern").

Esa condición partió en dos a buena parte de la izquierda europea. En Francia, en el Congreso de Tours (25-30 de diciembre de 1920), tres cuartas partes de los delegados de la SFIO votaron aceptar las condiciones de Lenin y fundar lo que sería el Partido Comunista Francés; la facción de Léon Blum se negó y se quedó en la Segunda Internacional (Wikipedia, "Congress of Tours"). En Italia ocurrió lo mismo en el Congreso de Livorno, el 21 de enero de 1921: la fracción liderada por Amadeo Bordiga y Antonio Gramsci se escindió del Partido Socialista para fundar el Partido Comunista de Italia. Desde entonces, en buena parte de Europa, "socialista" designa a la tradición que se quedó en la vía parlamentaria —la misma que en 1959 el SPD alemán formalizó al abandonar la referencia al marxismo en el Programa de Bad Godesberg— y "comunista" a la que se organizó según el modelo de la Comintern.

Aparte de esta separación de partidos, existe una distinción conceptual anterior y distinta, de Marx mismo: en su Crítica del Programa de Gotha (1875), Marx describe el socialismo como una fase inferior de una misma transición histórica —donde cada persona recibe según su aportación de trabajo— y el comunismo como una fase superior, sin Estado ni clases, donde la distribución sería según la necesidad (texto completo en marxists.org). Esta es la distinción de "etapas" dentro de una misma teoría, no la distinción de partidos que separó a la Segunda y la Tercera Internacional: ambas conviven en el uso del vocabulario político según quién hable.

La frontera entre partidos "comunistas" y "socialistas" tampoco quedó fija para siempre: a partir de mediados de los años setenta, varios partidos comunistas de Europa occidental —el PCI italiano bajo Enrico Berlinguer entre los más visibles, que en 1977 llegó a declarar en Moscú, ante el propio Partido Comunista de la Unión Soviética, que la democracia era "un valor históricamente universal"— se distanciaron explícitamente de Moscú y asumieron la vía parlamentaria, en la corriente que se conoció como eurocomunismo. Prueba de que la etiqueta heredada de 1919-1921 y la posición real de un partido en 2026 no tienen por qué coincidir.

Ninguno de estos tres términos —ecologismo, democracia cristiana, socialismo o comunismo— describe una posición en un único eje, y ese es precisamente el problema de usarlos como etiqueta rápida: agrupan bajo una sola palabra decisiones que pueden ir por separado. Cómo separarlas en la práctica, con partidos reales de nueve países, está en el eje económico y el eje social con casos reales y en por qué un solo eje ya no basta. Este artículo continúa el glosario que empezó con cinco términos políticos que se usan sin definir.